高血糖の状態が続くと、血管がもろくなって傷つき、重篤な状態に陥るリスクもある合併症を引き起こします。

そのため、治療によって合併症の発症や進行を予防し、生活の質を維持していくことが目標となります。

糖尿病によって細い血管が障害されて起こる三大合併症は、糖尿病網膜症・糖尿病腎症・糖尿病神経障害です。

糖尿病性網膜症は視力の低下や失明に至ることもあり、糖尿病性腎症は腎臓の機能が低下して人工透析が必要となるケースもあります。
糖尿病性神経障害はしびれや感覚の鈍さが生じ、足が壊疽に至ると切断しなければなりません。